Saison 13 (2022-2023) (La Case du siècle)

En mai 1940, des millions de français prennent le chemin de l'Exode et se retrouvent du jour au lendemain nomades. Dépossédés de tout, ils fuient l'avancée allemande. Tous espèrent que la défaite de l'armée française se transforme rapidement en victoire pour retrouver leurs foyers. Au total, plus de 8 millions de personnes vont prendre le chemin de l'Exode entre le 10 mai, début de la bataille de France et le 17 juin, date à laquelle le Maréchal Pétain annonce la fin des combats. Ce film raconte cette fuite à travers des archives régionales et des témoignages.

1943, l’Allemagne, acculée à un point de non-retour, s’engage dans une guerre totale. Hitler a besoin d’hommes pour se battre. En puisant dans le vivier des Jeunesses hitlériennes, et en lançant un large recrutement, il parviendra à enrôler 20 000 adolescents pour constituer la tristement célèbre 12ème Division blindée SS Hitlerjugend.

Le 24 décembre 1941, les Forces Françaises Libres arrivent à Saint-Pierre et Miquelon. Trois corvettes et un sous-marin débarquent dans l'archipel avec à leur bord 230 hommes. En quelques minutes, les troupes du général de Gaulle reprennent possession du territoire alors entre les mains du régime de Vichy. Ce coup de poker politique et militaire opéré contre l'avis des Alliés et surtout de Roosevelt, consolide la position de De Gaulle dans l'opinion publique américaine. Cette victoire symbolique est validée par un référendum local. Saint-Pierre et Miquelon est le premier territoire français à se rallier à la France Libre, bouleversant ainsi le destin de l'archipel et de ses habitants.

Populiste et populaire, morte au sommet de la gloire à 33 ans, Eva Perón est l'une des figures féminines les plus charismatiques du XXe siècle. Adulée par les uns, honnie par les autres, l'emblème péroniste déchire l'Argentine depuis plus de 70 ans. Comment, en une poignée d'années, a-t-elle pu imprimer une marque aussi indélébile dans son pays et dans le monde entier ? Retour sur la trajectoire fulgurante et romanesque d'une icône qui, de jeune comédienne médiocre, fille illégitime d'un simple fermier, devint à 25 ans la Première dame d'Argentine.

Madeleine dite Milou, Denise et Simone Jacob, la future Simone Veil, vivent une enfance heureuse à Nice avant que la Seconde Guerre mondiale ne brise leur bonheur. A partir de correspondances inédites et de journaux familiaux, ce film, porté par un casting de voix d'acteurs exceptionnels, raconte le destin tragique des soeurs Jacob, l'expérience intime de l'enfer des camps et la vie après.

Tout au long de son existence, Pierre Mendès France a écrit sur sa vie, son histoire et celle de sa famille. De 1907 à 1982, il a collecté et trié quantité d'images et de notes, des centaines d'albums et des milliers de photographies. Grâce à ces archives, ce documentaire retrace l'histoire de sa vie romanesque et rocambolesque. Député, maire, ministre, président du Conseil des ministres français, l'homme, de confession juive mais areligieux de son propre aveu, a cumulé un nombre impressionnant de fonctions dans l'appareil d'Etat.

Orateur hors pair, Benito Mussolini s’est emparé de l’Italie en octobre 1922, quatre ans après la fin de la Première Guerre mondiale. Fils d’un militant d’extrême gauche, il bénéficia du soutien des milieux patronaux et de nombreux anciens combattants. En faisant miroiter au peuple italien le retour à la grandeur, en réprimant les communistes et en supprimant les libertés publiques, il a suscité l’admiration de nombreuses personnalités dans les années 1920, et atteint le summum de sa popularité lors de la guerre d’Éthiopie en 1935. Sa chute allait être rude.

Au milieu des années 1930, Mussolini cherche à consolider son pouvoir alors que son régime s’essouffle, et il décide de s’allier avec Hitler. Il va se laisser entraîner dans l’engrenage fatal vers la guerre mondiale, et ses armées connaîtront l'échec. Renversé en 1943 par plusieurs de ses anciens amis, emprisonné, il sera libéré par les commandos de Hitler et se maintiendra au pouvoir jusqu’en avril 1945, avant d’être exécuté par la résistance, et pendu par les pieds sur une place de Milan.

De 1937 aux années 1960, de Scipion l’Africain à la Dolce vita, Cinecittà a été un véritable laboratoire politique de l’Italie. Pendant vingt-cinq ans, au cœur de ces studios créés par Mussolini lui-même pour assurer sa propagande fasciste, les réalisateurs italiens ont réussi à contourner les pressions politiques et la censure, à survivre à la guerre et ses désolations, à faire face à la concurrence américaine. Alors que ces défis auraient pu signer la fin du cinéma italien, c’est au contraire dans ces difficultés que les cinéastes ont trouvé la force de créer un mouvement artistique de premier plan et un cinéma d’un genre nouveau. Et à faire de Cinecittà le témoin privilégié de la réalité de la société italienne, son miroir véritable, et surtout le principal ambassadeur de l’Italie à travers le monde.

Le 8 novembre 1942, les Alliés débarquent à Alger. C'est l'opération Torch, dont la réussite a bénéficié de l'aide méconnue mais décisive de résistants, juifs pour la plupart, victimes d'un régime de Vichy plus radical en Algérie qu'en métropole. En toile de fond de cet événement se dessine le destin singulier des Juifs d'Algérie, ballotés par les cahots de l'Histoire et de la conquête du pays par la France au XIXe siècle jusqu'à son indépendance en 1962.

Dans les années 1980, une grave crise oppose les indépendantistes de Guadeloupe et les autorités françaises. Une série d'attentats à la bombe s'enchaînent alors, provoquant un mort, des blessés par dizaines et d'importants dégâts matériels. Cette période sombre des relations entre les Antilles et l'Hexagone, aujourd'hui largement oubliée, est retracée grâce aux témoignages d'acteurs de ces événements.

De la Première Guerre mondiale au début des années 1930, le grand reporter Albert Londres s'est battu pour éclairer l'opinion publique, pour donner à voir un monde encore inaccessible et dénoncer quelques-uns de ses scandales. Pionnier, il a défendu des valeurs démocratiques et l'exercice noble de son métier. Mais il a aussi inventé une nouvelle forme de journalisme pour se rapprocher de ses lecteurs. Albert Londres a parcouru le monde, ses zones de conflits, avec sensibilité et humanisme. Au coeur de ses reportages, il plaçait les hommes et les femmes qu'il rencontrait.

C'est un épisode héroïque et méconnu de la Seconde Guerre mondiale. Hiver 43 : De Gaulle envoie secrètement ses deux maîtres espions dans Paris occupé. Il confie au colonel Passy et à Pierre Brossolette, numéro 1 et 2 du BCRA, ancêtre de la DGSE, la mission cruciale d'unifier les réseaux de résistants de la zone Nord. Farouches et endurcis par trois années d'occupation, les soldats de l'ombre seront placés sous l'autorité du Général. Cette mission, historique, est militaire : il faut préparer le Débarquement. Mais elle est aussi politique : De Gaulle doit prouver sa légitimité de chef de la Résistance auprès de Churchill et Roosevelt. "Les espions du Général" est une plongée inédite dans le Paris de l'Occupation.

C'est une affaire digne des meilleurs romans policiers : de 1948 à 1953, un trafic initié par une poignée de colonialistes généra des centaines de milliards de francs et fit voler la IVe République en éclat. Et pourtant qui se souvient de l'affaire des piastres ? Qui imagine l'ampleur d'un scandale bien plus retentissant que Clearstream ? En rouvrant l'enquête sur une machine financière aussi toute-puissante que tentaculaire, ce film jette une lumière inédite sur la guerre d'Indochine.

En mai 1932, Albert Londres l'avait confié sur le paquebot qui le ramenait de Chine, juste avant de mourir dans l'incendie du bateau : son enquête sur les trafics de drogue constituait de la dynamite. Qu'avait-il pu découvrir ? A l'époque, ces trafics se répandaient sur tous les continents, mais il existait un endroit où il était concentré dans les mains d'une seule et unique organisation : l'Indochine française et sa Régie de l'opium. Dès la fin du XIXe siècle, l'opium avait été la ressource principale et indispensable de cette colonie.

Quel regard les Allemands, simples soldats ou officiers de la Wehrmacht, sympathisants nazis ou non, portaient-ils sur la France occupée ? Des films amateurs et des milliers de lettres envoyées à leur famille montrent des hommes en uniforme vert-de-gris soit en maîtres d'un pays vaincu, soit en admirateurs de la culture française, soit à contrario haïssant ce peuple soumis à leurs lois. Le parcours de six Allemands est ainsi reconstitué, de leur arrivée en France jusqu'à la Libération en 1944.

En mars 1933, Gareth Jones, un jeune journaliste gallois, pénètre clandestinement en Ukraine. Le "grenier à blé" de l'Union soviétique connaît alors une famine totalement inédite, aussi bien par son ampleur que par ses causes. Staline, qui veut tenir les objectifs irréalistes de ses plans quinquennaux et punir les paysans rétifs à la collectivisation, a décidé la confiscation de toutes les récoltes d'Ukraine. A son retour en Grande-Bretagne, le journaliste alerte le monde, mais les mensonges et les manipulations de l'URSS triomphent.

Marcus Klingberg, mort à Paris en 2015 après 20 ans de prison en Israël, était l'espion le plus dangereux de son pays. Juif polonais engagé dans l'Armée rouge pour fuir la Shoah et vétéran de l'indépendance d'Israël, le professeur Klingberg a été pendant trente ans à la tête du programme secret d'armes bactériologiques israélien. Nul ne se doutait alors qu'il était la taupe numéro un du KGB. Les mobiles secrets de Klingberg sont explorés à travers les enregistrements de ses confessions et les témoignages de ceux qui l'ont côtoyé ainsi que des dirigeants des services secrets israéliens qui l'ont arrêté.

En 1905, Félicité Lavergne, une jeune paysanne, quitte son Auvergne natale en quête d'un avenir meilleur. Fille de ferme, bonne à tout faire, puis femme de chambre, à la campagne comme à la ville, elle traverse la France de la première moitié du XXe siècle avec courage et innocence. A chaque nouvelle place, Félicité affronte l'inconnu. Elle doit s'adapter à un nouveau lieu, une nouvelle façon de vivre. Elle souffre de solitude, d'enfermement, tout en rêvant d'une vie meilleure. A travers son portrait, c'est tout un pan de l'histoire de la société française qui se dévoile ainsi que la relation entre deux mondes, celui des nantis et celui des "invisibles".

De la Négritude, on connaît les pères : Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor et Léon-Gontran Damas. Mais ce mouvement culturel et politique aurait-il existé sans les soeurs Paulette et Jeanne Nardal ? Ces deux intellectuelles martiniquaises, journalistes et féministes, ont été des figures centrales du Paris Noir dans les années 1920 et des symboles forts des luttes antiracistes et féministes. Elles ont été parmi les premières à théoriser la "conscience noire" et son éveil.

Le véritable rêve du pasteur américain Martin Luther King ne s'est jamais limité aux droits civiques. Il espérait une Amérique juste, où la pauvreté n'aurait plus sa place. L'égalité sociale était pour lui la seul garante d'une véritable émancipation. Durant les quatre dernières années de sa vie, il a mobilisé toute son énergie pour réaliser cet "autre rêve". Mais les obstacles seront nombreux : il sera conspué par l'Amérique blanche, raciste, abandonné par la classe politique, mais aussi par une partie des siens, décidés à tourner le dos au principe de non-violence.

1981, une revue médicale américaine rend compte d'une mystérieuse maladie qui touche des jeunes hommes, en bonne santé apparente, et qui ont tous des pratiques homosexuelles. En France, Willy Rozenbaum, infectiologue, découvre la description de ces cas et croit reconnaître chez l'un de ses patients, le même type de symptômes. C'est le début de l'effroyable épidémie de ce que l'on finira par nommer SIDA. En France, durant près de 15 ans, ce sont alors différentes sphères de la société qui vont se battre sans relâche. Médecins, infirmières, chercheurs et chercheuses, associations de patients, journalistes ou artistes, ils et elles vont chacun et chacune à leur manière se jeter dans ce combat. A l'aide d'archives et du récit de témoins de l'époque, ce film fait ainsi revivre une lutte déterminante de notre histoire contemporaine.

Trang Bang, Sud-Vietnam, 8 juin 1972 : l'US Air Force largue par erreur des bombes au napalm sur un temple qui abrite des civils. Parmi le groupe de journalistes témoin du drame, le jeune photographe Nick Ut réalise, ce jour-là, le cliché de sa vie. Dans son objectif, une petite fille nue qui tente d'échapper aux flammes qui la dévorent. Cette photo qui incarne "l'enfer du Vietnam" a fait le tour du monde. Depuis cinquante ans, elle continue de hanter chaque jour la vie de Kim Phuc, devenue "la petite fille au napalm".

Le 22 avril 1988, la prise d'otages de la grotte d'Ouvéa, en Nouvelle-Calédonie, fait la une de l'actualité métropolitaine. La France prend conscience qu'à 17 000 kilomètres de Paris, des Kanaks luttent pour leur indépendance. Ce combat politique prend une dimension violente au début des années 1980 et la tragédie d'Ouvéa représente son paroxysme. Avec ses 25 victimes, ce drame va avoir un impact considérable et marquer le début d'un processus d'émancipation inédit dans l'histoire de France, incarnée par la signature, le 26 juin 1988, des accords de Matignon.

Ségrégation, surveillance, filmage intensif : depuis près de 60 ans, une rue d'un kilomètre de long à Hébron, la plus importante ville de Cisjordanie est au coeur de toutes les discussions. Cet axe mène au Tombeau des Patriarches où repose le prophète Abraham - pour les juifs - et Ibrahim - pour les musulmans. C'est aussi l'un des endroits les plus filmés au monde. Ce lieu est à la fois un microcosme de l'ensemble du conflit et un site d'essai pour les méthodes de contrôle qu'Israël met en oeuvre dans l'ensemble de la Cisjordanie.

En 1958, Charles de Gaulle reprend les rênes de la France après 12 années de traversée du désert. L'homme est fasciné par le progrès et la modernité et décide d'accélérer la métamorphose de la France. Il lance le périphérique parisien, des villes nouvelles, l'autoroute du soleil, le RER, les remembrement des campagnes, l'aménagement touristique du littoral languedocien, Rungis ou encore la maison de la culture. Derrières ces grandes réalisations durant "les Trente Glorieuses", ce film raconte l'histoire de cette génération qui a dû rebâtir un pays dévasté par la guerre et inventer une France nouvelle. Ils ont crée une société de consommation lancée à pleine régime qu'il est difficile d'arrêter aujourd'hui.

Le 14 mai 1941, 3747 juifs étrangers sont arrêtés par la police parisienne lors de la rafle dite du "billet vert", la première en France. Plus de huit décennies après ce drame, un reportage photo sans équivalent vient d'être miraculeusement retrouvé. Cette centaine de clichés pris par les services de propagande allemands documentent cette matinée au cours de laquelle ces hommes ont été arrêtés et emmenés dans les camps d'internement de Pithiviers et de Beaune-la-Rolande. Se pencher sur cette trouvaille inouïe, c'est raconter une rafle oubliée en filmant un corpus inédit qui redonne un visage aux premières victimes de l'extermination en France. C'est aussi reconstituer l'incroyable trajectoire d'un homme, passé du camp des bourreaux à celui des victimes.

Dans une Amérique affaiblie par la crise de 1929, poreuse aux idées fascistes et antisémites, l'arrivée d'Hitler au pouvoir a galvanisé les groupuscules nazis locaux. Ceux-ci n'ont alors qu'un but : faire vaciller la démocratie américaine. Leur moyen d'y parvenir ? Noyauter les studios de Hollywood, la plus grande machine de propagande au monde. Un homme, pourtant, va s'employer à déjouer leurs plans : Leon Lewis. Huit années durant, à la tête d'un réseau d'espions amateurs, cet avocat juif de Los Angeles organise la résistance sans aucun soutien des autorités.

Il est le plus célèbre de tous les mercenaires. Chef de guerre charismatique, flamboyant, hors du commun, Bob Denard a parcouru la planète les armes à la main pendant plus de 40 ans. S'il a fait couler du sang, il a aussi fait couler beaucoup d'encre. Soldat de fortune à la réputation sulfureuse, guerrier de l'ombre, il a eu plusieurs vies. Il a porté́ des dizaines de noms, organisé plusieurs coups d'Etat, travaillé avec les services secrets français, le MI6, la CIA et collaboré avec les plus grands présidents africains. Craint et respecté, il a traversé les déserts et sillonné les océans pour défendre ses idéaux anti-communistes.

L'attaque de Pearl Harbor a permis au général de Gaulle et à son mouvement de gagner la légitimité qui lui manquait tant à ses débuts. C'est en Océanie, entre Tahiti, Bora-Bora, Nouméa et les Nouvelles-Hébrides, que la France Libre va devenir pour la première fois une réalité territoriale, et que le Charles de Gaulle sera reconnu officiellement comme son chef par les Américains. Historiens et images d'archives évoquent avec éloquence cette page méconnue de la Seconde Guerre mondiale, décisive pour la France.