Saison 12 (Des trains pas comme les autres)

Après une longue histoire ferroviaire, le Guatemala a peu à peu perdu ses trains. Philippe Gougler découvre que de nouvelles lignes sont en construction, et trouve en état de fonctionnement des engins fabriqués de bric et de broc transportant de l'eau potable sur rail ou des nouveaux trains ralliant la capitale Guatemala City. Le Guatemala regorge aussi de paysages grandioses : des volcans actifs sur lesquels cuisent d'étonnantes pizzas, le magnifique lac Atitlán, et bien évidemment le site de Tikal, son ancienne cité maya et ses temples fascinants nichés au cœur d'une forêt mystérieuse.

Philippe Gougler parcourt l'Italie en commençant par Rome. Longtemps le centre du monde, la ville reste très riche de par son histoire, son architecture mais aussi ses habitants. Il y rencontre un candidat à la mairie pour le moins original car habillé en Néron. Rapidement, Philippe pourra profiter des sièges baquets d'une Ferrari : il ne s'agit pas là d'une voiture mais bel et bien d'un train, très rapide évidemment. A Sansepolcro, il assiste à une tradition d'affrontement de quartiers au travers de joutes verbales et autres concours d'arbalètes. En Toscane, à Brisighella, il se rend chez la reine des pâtes fraîches. Puis, il monte à bord du train de Dante, très chic, tout de bois décoré.

Philippe Gougler part en République Dominicaine, la voisine d'Haïti, dans les Caraïbes. Si l'île n'est pas réputée pour son réseau ferroviaire, il trouve tout de même des petits trains cachés dans les salines ou dans les champs de cannes à sucres, à l'écart des plages. Hors des sentiers battus et loin de la carte postale, il découvre l'âme des Dominicains. Au programme : les plages de Punta Cana, Santo Domingo et ses fêtes vaudoues, des métros dansants, des trains inattendus et un mariage vraiment pas comme les autres.

Philippe Gougler va réaliser l'un de ses rêves : découvrir les profondeurs de la Sibérie, en plein hiver, à bord du Transsibérien. Mais ce voyage n'offre pas le luxe auquel on peut s'attendre puisque le globe-trotter a choisi le Transsibérien de tous les jours, celui qu'empruntent les Russes et qui permet de traverser la Sibérie pour le prix d'un billet Paris-Lyon. Au programme de ce long périple : Iakoutsk, qui est la ville la plus froide au monde, le mythique lac Baïkal et Vladivostok, la ville la plus à l'est de la Russie.

Philippe Gougler découvre une Grèce méconnue, celle souvent oubliée des touristes. C'est à Larissa, petite gare de province où un pope bénit des trains, qu'il débute son voyage. A Thessalonique, Philippe rencontre des pêcheurs de sangsues. Dans la région du mont Pélion, il emprunte un train qui grimpe dans la montagne et offre de superbes vues sur la mer. Puis, le globe-trotter part à Athènes, pour une approche un peu différente de la cité antique avant de se rendre en train visiter le canal de Corinthe. Après un détour dans les Cyclades, Philippe clôt son périple en allant à la rencontre d'une vieille dame, gardienne d'une île isolée.

Au Mexique, Philippe Gougler emprunte des trains très particuliers : les trucks, des chariots de bois tirés par des chevaux et qui permettent des balades dans les forêts du Yucatan. Après une découverte de la capitale, Mexico City, il voyage à bord de deux trains mythiques. Le premier, un train de luxe appelé El Chepe, part de la gare de Chihuahua et traverse des paysages à couper le souffle. Plus au sud, le train de la Tequila permet de rejoindre le village de Tequila en traversant les champs d'Agave. Enfin, Philippe ne pouvait pas quitter le Mexique sans assister à la traditionnelle fête des morts : le Dia de los Muertos, à Patzcuaro.

Philippe Gougler parcourt la Norvège du Nord au mois de juin, lorsque le soleil ne se couche jamais. Ce voyage étonnant le mène sur l'île du Spitzberg où l'histoire ferroviaire est principalement liée à l'exploitation du charbon. Sur cette île située à 1200 kilomètres du pôle Nord, il découvre le train le plus septentrional au monde, rencontre le seul habitant d'une ville fantôme et accompagne une pasteure, armée d'un fusil de chasse pour se protéger des ours, à une messe en plein air. Puis, Philippe rejoint en train les paysages grandioses des îles Lofoten avant de retrouver le propriétaire d'un train pas comme les autres, perché sur un pont, qui accueille des pêcheurs de tout le pays.

Philippe Gougler débute son voyage dans un train dont le parcours est classé parmi les plus beaux au monde, le train de Flam qui serpente entre falaises abruptes, cascades, tunnels et ravins vertigineux. Puis, le voyageur se rend dans un village reculé, difficile d'accès, mais où le bonheur de vivre à la norvégienne est bien palpable. Derrière le calme apparent des fjords, certains sont menaçants, comme le fjord de Geiranger, surveillé par des scientifiques qui s'attendent à voir un jour un tsunami frapper la Norvège. Le voyageur découvre ensuite Bergen, la deuxième ville du pays, des îles oubliées au large des fjords et finit son périple dans le sud du pays.