Saison 19 (Secrets d'histoire)

Stéphane Bern raconte l'histoire de Pauline Borghèse, la sœur préférée de Napoléon, de son enfance dans le maquis corse aux hôtels particuliers de Paris. Mais c'est surtout en Italie qu'elle s'épanouit, où son deuxième mariage avec le prince Borghèse, héritier de l'une des plus riches et influentes familles d'Europe, lui offre une vie des plus délicieuses sous les ors et les plafonds peints des palais romains. Stéphane Bern invite les téléspectateurs à la découverte de palais italiens. Il ouvre en particulier les portes de l'impressionnante galerie Borghèse, l'une des plus belles villas de style Renaissance de la cité romaine, qui abrite une collection d'œuvres d'art vertigineuse, composée de plus de 800 tableaux et d'une centaine de sculptures.

Si Louis XI est représenté dans les livres d'histoire comme un souverain glacial, complexe et machiavélique, Stéphane Bern invite à découvrir une autre facette de ce souverain. Sous le regard du roi Charles VII, son père, qui va vite devenir la source des multiples névroses du jeune garçon. Entre père et fils, c'est une lutte de pouvoir sans merci et un jeu d'échec familial qui se joue avec d'un côté un monarque usé, qui ne doit son salut qu'à la courageuse Jeanne d'Arc, et de l'autre, un adolescent impatient, considéré comme l'héritier, mais aussi comme la pire des menaces. L'histoire n'a-t-elle pas un peu trop vite condamné ce roi, dont la cruauté cache aussi une gouvernance éclairée et visionnaire ?

Direction Vienne, en Autriche, dans l'imposant palais de la Hofburg, l'ancienne résidence impériale des Habsbourg pendant plus de 600 ans. C'est ici que Stéphane Bern entame son enquête sur ce que l'Histoire appelle : "le drame de Mayerling", c'est-à-dire la mort tragique de l'archiduc Rodolphe, fils du couple impérial formé par François-Joseph Ier et Elisabeth de Wittelsbach, dite Sissi, et de sa maîtresse Marie Versera, dite Mary. Les deux jeunes amoureux se seraient suicidés dans le pavillon de chasse de Mayerling à l'abri des regards. S'agissait-il d'un assassinat ? "Secrets d'Histoire" pénètre au coeur de la dynastie des Habsbourg et découvre les secrets d'une famille hors norme, à l'étiquette stricte et où les plaisirs ne se consomment qu'une fois les lourdes portes des palais viennois fermées.

À la fin du XVIIe siècle, la France entière semble avoir recours aux philtres des sorciers. Tout le monde craint l'empoisonnement. Louis XIV charge le lieutenant Nicolas de la Reynie, de faire la lumière sur cette phobie qui plonge la France entière dans la crainte des poisons. Cette enquête permet d'identifier une femme énigmatique : la marquise de Brinvilliers.

Stéphane Bern raconte l'épopée de Charlotte d'Angleterre, grand-mère de la reine Victoria et aïeule de l'actuel roi Charles III. Cette souveraine est à l'origine de nombreuses révolutions artistiques et sociales qui perdurent encore aujourd'hui, comme l'éducation des femmes, ou la création d'orphelinats et d'hôpitaux pour les futures mères. Née en Allemagne, mariée avec faste à 17 ans au roi d'Angleterre en la chapelle royale du palais Saint-James de Londres, Charlotte va tout connaitre. L'amour et la complicité qui la lie au roi dérogent à la règle des couples royaux de l'époque. Quinze enfants vont naître de cette union passionnelle.