Saison 9 (Alain Decaux raconte)

Alain DECAUX nous entraîne dans la cavale sanglante de Jules BONNOT et ses acolytes qui entreront dans l'histoire sous le tristement célèbre nom de « La Bande à Bonnot ». Ou comment au début du siècle dernier (1911 et 1912), une bande de jeunes anarchistes, syndicalistes libertaires, se sont éloignés de l'idéal politique de départ pour sombrer dans la violence la plus totale en déclarant une guerre, perdue d'avance, à la société, et à sa police, à coup de braquages de banques, n'hésitant pas à tuer tous ceux qui se mettaient en travers de leur chemin, et allant ainsi au bout de leur folle logique criminelle.

Alain DECAUX nous fait revivre les derniers jours du Maréchal Erwin ROMMEL, un des personnages les plus énigmatiques et emblèmatiques de la Seconde Guerre mondiale dont l'Histoire aura retenu la dualité de destin, à la fois pièce maîtresse du dispositif militaire du IIIème Reich et de son Führer Adolf HITLER, et officier chevaleresque et noble, dans la grande tradition prussienne.

Alain DECAUX trace le portrait de la belle Gabrielle d'ESTREES, favorite du roi Henri IV . Il raconte la passion que le roi eut pour cette femme de vingt ans sa cadette qui lui donna trois enfants. Déjà marié à Marguerite de Valois, ce serait en partie pour pouvoir épouser sa maitresse qu'il fit le "saut périlleux" pour se convertir à la religion catholique. De nombreuses gravures et de tableaux en illustration.

En France, le coup d'État du 18 brumaire An VIII ou 9 novembre 1799 de Napoléon BONAPARTE marque la fin du Directoire et de la Révolution française, et le début du Consulat. Alain DECAUX revient sur cet évènement et sur le contexte politique et social qui a mené Napoléon BONAPARTE au pouvoir. Sur un ton souvent emporté, l'historien narre des anecdotes et trace le portrait de personnalités qui ont eu un rôle dans cette affaire comme BARRAS, Joséphine de BEAUHARNAIS, SIEYES ou Lucien BONAPARTE.

Le 31 mai 1908, dans la maison parisienne du couple STEINHEIL, Adolphe, le mari est découvert mort ainsi que la mère de son épouse. Marguerite STEINHEIL quant à elle est retrouvée baillonnée et ligotée à son lit. Marguerite STEINHEIL demi-mondaine française, célèbre pour avoir été la maîtresse du président Félix Faure se retrouve au centre de cet imbroglio. Elle accuse d'abord son domestique Rémy Couillard puis le fils de sa gouvernante Alexandre Wolff du meurtre de son mari avant d'être elle même accusée puis acquittée lors de son procès.

Alain DECAUX évoque l'incendie du reichstag qui eût lieu le 27 février 1933 à Berlin à la veille des élections générales du 5 mars où les nazis l'emportèrent. Hitler en accusa aussitôt les communistes encore solides avant ces élections. On arrêta 3 chefs com-munistes Bulgares dont G. DIMITROV.Alain DECAUX narre leur procès et essaie de montrer comment, sans certitude historique absolue, on peut néammoins imputer cet incendie aux nazis qui cherchaient à discréditer les communistes, tous les indices allant dans le même sens.

Maximilien d'Autriche, frère de l'empereur François Ferdinand fut couronné empereur du Mexique en 1864 avec l'appui de Napoléon III et des conservateurs mexicains. Il fut condamné à mort par Benito JUAREZ, chef de l'opposition mexicaine le 19 juin 1867. Alain DECAUX resitue le contexte politique qui a porté Maximilien à la tête du Mexique et retrace la vie de cet homme ainsi que celle de son épouse Charlotte. Sont également évoquées d'autres personnalités ayant joué un rôle dans cette histoire comme José Manuel HIDALGO ou Benito JUAREZ. Nombreuses gravures et tableaux en illustration.