Saison 5 (Alain Decaux raconte)

William PHIPS, citoyen de Boston, chercheur d'épaves, qui, en 1687 après plusieurs campagnes de fouilles, découvrit l'épave remplie d'or d'un galion espagnol de la "Grande flotte" aux larges d'Hispaniola (Haïti). En novembre 1643, la "grande flotte", des galions espagnols transportant l'or des Amériques, sombre sur les bancs de corail au large d'Hispaniola suite à une tempête. William PHIPS, fils d'éleveur anglais installé en Amérique comme ouvrier naval, décide de partir à leur recherche. Il se fait d'abord commerçant, afin d'amasser les fonds nécessaires à son projet. Il convainc le roi d'Angleterre Roi Charles II de lui prêter un bateau de guerre. Cette première expédition est un échec, ponctué de mutineries. Il parvient à monter une deuxième expédition avec des capitaux anglais. Il découvre une partie du trésor. Anobli par le roi Jacques II, il devient gouverneur général du Massachussetts, et à ce titre stoppa la crise des "sorcières de Salem".

Alain DECAUX nous narre l'extraordinaire destinée de l'Allemand Paul THÜMMEL, "l'Espion A 54", haut dignitaire du parti nazi et de l'Abwehr, les services de renseignements de la Wehrmacht, qui à la veille de la Seconde Guerre mondiale et durant le conflit, trahit son pays en livrant au gouvernement tchèque des secrets inestimables relatifs aux projets belliqueux de HITLER (crise des Sudètes, agression nazie contre la Tchécoslovaquie, invasion de la Pologne, de l'URSS, de la France, informations sur les V1,...). Démasqué, il mourut en déportation en 1945.

Parti des bas fonds de Constantinople, Sir Basil ZAHAROFF devint l'un des hommes les plus riches du monde, grâce à ses talents commerciaux dans la vente d'armes. Il serait né en 1849 à Constantinople en Turquie, dans une famille très pauvre. Après une enfance de petit voleur, il devient commerçant puis fuit en Angleterre pour une affaire d'escroquerie. Poursuivi, il s'installe à Athènes. Par ses amitiés politiques, il devient représentant pour la société d'armement Nordenfelt. Ce sera lé début de sa fortune. Alain DECAUX raconte ensuite plusieurs histoires de corruption et de sabotage qui firent la fortune de ZAHAROFF : vente de sous marin dans les Balkans, alliance entre Hiram MAXIM et Nordenfelt, pots de vin déguisés... Qui lui permettront de devenir l'un des plus important marchand d'armes. Est évoqué son amour d'une vie Maria del Pilar, qui connut une fin tragique. La première guerre mondiale lui permet de s'enrichir encore plus. Il mènera une guerre "personnelle", poussant la Grèce à affronter la Turquie. Il se retire de la vie publique ensuite, mais accroit encore sa fortune grâce à l'acquisition de la société des bains de mer (casino) de Monte Carlo. Il mourra seul.

Alain DECAUX nous narre le destin de Hernan Cortés (1485-1547), conquistador espagnol qui s'est emparé de l'Empire aztèque pour le compte de Charles QUINT, roi de Castille et empereur romain germanique. Cette conquête est l'acte fondateur de la Nouvelle-Espagne et marque le début de la colonisation espagnole des Amériques au XVIe siècle.

Alain DECAUX revient sur la vie du révolutionnaire italien Felice ORSINI, qui fut l'un des hommes qui tentèrent d'assassiner l'empereur Napoléon III le 14 janvier 1858 à Paris. Il explique les circonstances politiques qui ont amené ORSINI à commettre cet acte. Il raconte également la préparation de l'attentat et son déroulement. Nombreuses gravures et tableaux en illustration.

Le 22 septembre 1632, dans un couvent d'Ursulines à Loudun la mère supérieure, Jeanne des Anges et les autres religieuses du couvent affirmèrent avoir vu des fantômes et avoir été ensorcelées par le curé Urbain GRANDIER. Le cardinal de RICHELIEU, qui avait semble t-il un contentieux à régler avec le curé, s'empara de l'affaire et le curé de Loudun fut exécuté sur le bûcher suite à un procès en sorcellerie. Alain DECAUX revient sur cette affaire et sur la personnalité des principaux protagonistes. De nombreuses gravures et de tableaux en illustration.

Mikhaïl TOUKHATCHEVSKI, est la plus connue des victimes des purges ordonnées par STALINE contre l'appareil militaire en 1936-37. STALINE prit la décision de liquider le maréchal TOUKHATCHEVSKI après que celui ci ait publiquement critiqué l'Allemagne et le danger qu'elle représentait. Un dossier de trahison est monté avec la contribution du contre-espionnage (SD) nazi dirigé par Reinhardt HEYDRICH, allié pour l'occasion. Il est arrêté le 22 mai, condamné et immédiatement exécuté le 12 juin 1937 après un procès qui s'est tenu à huis-clos. Alain DECAUX revient sur la vie ce héros soviétique et sur cet incroyable complot fomenté de concert par les services secrets soviétique et nazi.

Née en 1630, fille de DREUX d'AUBRAY, Marie Madeleine d'AUBRAY épouse en 1651, Antoine GOBELIN, marquis de BRINVILLIERS. En 1659, elle rencontre un officier GODIN de SAINTE CROIX, qui devient son amant. Son père ayant fait mettre Sainte Croix à la Bastille, Marie Madeleine jure de se venger. Initiée par son amant aux secrets des poissons, "la petite marquise aux yeux bleus" allait devenir une des plus célèbres empoisonneuses de l'histoire de la criminologie.C'est la vie et le destin de cette femme monstrueuse, que l'on disait douce, qu'Alain DECAUX évoque ce soir.

Ce sont les dessous politiques, l'atmosphère de la IIIe République, les derniers jours de la paix qu'Alain DECAUX évoque à travers l'assassinat de CALMETTE et le procès de sa meutrière, Henriette CAILLAUX, femme du Ministre des Finances d'alors.

Alain DECAUX raconte le Ku Klux Klan à travers ses origines, l'évolution du mouvement, les pratiques et la doctrine ainsi que l'organisation hiérarchique du groupe. Il évoque le cas de Lewis.

Alain DECAUX évoque les principaux épisodes de l'affrontement Staline-Trotski et fait revivre ce révolutionnaire qui vécut toute une partie de sa vie en exil.