Saison 3 (Daktari)

Sally, le chimpanzé astronaute américain, qui devait attérir dans l’Atlantique Sud, s’est posée au Kenya, dans la région de Nogoro. Hedley vient avertir les occupants de Wameru. Judy retrouve Sally. Elle veut lui dérober son casque, mais des hippopotames les prennent en chasse. Judy parvient à échanger le casque de Sally contre ses jumelles. L’arrivée fulgurante d’un léopard sépare les deux singes. Clarence sauve la vie à Paula et à Sally prise pour Judy.

Clarence conduit Marsh à un piège à lions. C’est alors qu’ Hedley l’avertit par radio avoir remarqué un léopard en liberté. Ce dernier se jette sur l’officier anglais et manque le tuer, l’intervention de Daktari (enfin surtout de Clarence qui l’accompagne) étant décisive pour le sauver.

Judy et Toto ont aspergé l’éléphant Margy de mousse. Paula est très en colère. Familiarisé avec les farces de Judy, Toto et Clarence, le général ne s’offusque pas. Il a été converti par Daktari à la philosophie de Wameru. Le général nous amène le « fils » de Faro (à nouveau un lionceau royal, cette fois le XXVe du nom). Maku, selon le gouverneur, mérite mieux, en tant qu’indigène, d’exercer l’autorité au Kenya, qu’Hedley qui sera renvoyé en Angleterre. La mission de l’équipe de Wameru va être de réhabiliter Hedley, de la maintenir à son poste, et de convaincre Maku de renoncer à prendre la place de l’officier britannique.

Robert Oneko (Clarence Williams III), un ami de Luke, journaliste kenyan, veut bouter les blancs hors d’Afrique. Il considère que c’est un kenyan qui doit diriger Waméru, et veut que ce soit Luke Makela (ou un vétérinaire noir) qui dirige le centre. Oneko a la haine de l’homme blanc et des américains. Il estime qu’un vétérinaire n’a pas à soigner les hommes dans les tribus. Des crédits sont alloués par le gouvernement pour le développement de la médecine. Malgré l’indépendance du Kenya, il considère la présence d’américains à Waméru comme une persistance du colonialisme.

Judy fait à nouveau des expériences d’astronaute, mais au sein même du centre de Wameru. Cent chimpanzés de part le monde sont testés par la NASA pour un prochain vol spatial. Marsh pense que si Judy décrochait le contrat, Wameru disposerait de moyens considérables pour le centre médical. Un guerrier indigène, Mtula (Don Pedro Colley) s’évanouit après avoir tenté de tuer Judy avec un arc. Jack et Luke le soignent, mais il reste dans le coma.

Le Dr Tracy est intrigué par les réactions hostiles et défensives des animaux Wameru --- y compris Clarence, habituellement apprivoisé --- envers un étudiant garde-chasse, un ancien torero qui espère surmonter sa peur des animaux.

Tandis que Jack Dane recherche un champignon rare, Judy le sauve de l’attaque du léopard qu’il endort et ramène à Waméru. La sécheresse et les incendies sévissent dans la brousse.

Terry Coopersmith ne veut pas que les babouins mangent son raisin et l’asperge d’un insectiside. Judy en dérobe une grappe et la mange. Elle refuse d’en donner à Toto, mais alors que Paula lui fait la morale tombe sans connaissance. Le scénario de William Clark est un suspense qui ne faiblit jamais, remarquablement mis en scène par John Florea. Daktari comprend que la guenon a été empoisonnée et lui fait faire un lavage d’estomac. La vigne correspond à une terre que l’on trouve dans les huit kilomètres alentour. Le poison est dans le sang, il est inconnu et Judy est en danger de mort.

Deux prisonniers refusent de quitter leur géôle et font tout pour y retourner. L’un était chef cuistot, et l’autre responsable de la cagnotte. Ils vivent au crochet du gouvernement, même Hedley en a marre de les voir en prison.Rose, la chienne du gouverneur que Marsh doit soigner, est mise en cage à Wameru. Judy en effet fait évader Rose, dont elle est jalouse.Pour retourner en prison, nos tristes compères volent Clarence. A côté des animaux le lion qui louche et la guenon.

Un immense incendie ravage la brousse de Waméru. Si Hedley et ses askaris se battent contre le feu, Marsh et sa fille doivent sauver une lionne et des lionceaux encerclés par les flammes. L’abus de stock shot en début d’épisode a fait vieillir l'ensemble. Cela faisait illusion dans les années 70, mais plus personne ne s’y laisse prendre aujourd’hui. L’intrigue est rédigée par Allan Caillou, tandis que Dirk Moder est derrière la caméra. Judy trouve le lionceau perdu. Paula voudrait le garder au centre, mais son père lui rappelle qu’ils sont un centre de recherche et non un refuge. Judy quant à elle est jalouse et frappe le lionceau.

Lucienne, donc, veut que Daktari soigne son pur-sang qui ne gagne plus de course, sinon, elle le fait abattre. Nom du cheval : Capuccino ! A peine Daktari commence-t-il à s’occuper du cheval que la comtesse montre de l’hostilité, pour elle un cheval n’a pas d’intelligence. En fait, ce n’est pas l’animal que Marsh devrait soigner, mais le cas est incurable.

Hedley a été blessé par Slash, un léopard. Luke part pour Nogoro et doit ramener une robe pour Paula (on se demande quand elle les met, pas dans la série en tout cas). Exit Luke pour cet opus, Hari Rhodes devait avoir besoin de vacances. Daktari veut faire une expérience en brousse avec son magnétophone : enregistrer des voix d’animaux et voir comment réagissent les autres animaux. Paula essaie de faire pousser des géraniums, mais Ethel et Albert, un hippopotame et un âne, le duo le plus improbable de toute l’Afrique, mangent les fleurs et vont être punis, ils seront mis dans un enclos.

Cet épisode nous présente un magicien, le professeur Walpole (Gil Lamb) et son chimpanzé Body, atteint par la limite d’âge. Walpole refuse d’admettre que sa guenon est trop âgée pour continuer les tournées avec lui, et confie Body à Daktari. Marsh ne peut rien contre l’âge. Aussi, Walpole commence à avoir des vues sur Judy, qui n’a que quatre ans. Marsh finit par avouer la vérité au magicien. Le vétérinaire lui a caché les choses, ce qui provoque la colère et l’incompréhension de Walpole.Walpole non plus n’est pas en forme, il a un malaise en conduisant. Judy prend la place de Body et l'artiste s’en réjouit puis est pris de remords.

Dans cet épisode, Marsh et Hedley doivent assister à une conférence, ce qui nous donne (au début) un épisode à trois personnages : Paula, Jack et Luke. Clarence doit chasser un zèbre en panneau de bois. Le lion qui louche, fâché que l’on ne lui donne pas à manger en raison de son refus de participer à l’expérience, se sauve. Trois charmantes lionnes gâtent Clarence qui se fait apporter la nourriture ! Lorsque Jack le retrouve, il n’en croit pas ses yeux. « On dirait un sultan turc » lâche-t-il avec agacement.

Tous les animaux de Waméru sont paniqués : les éléphants vont migrer et écraser le centre et ils le sentent. Luke est au village de son oncle Mtoko (Henri Brown) avec Clarence. Le lion aussi pressent les évènements. Mtoko pense qu’il s’agit d’un orage, mais Luke comprend que cela vient du sol. Les éléphants dévastent les villages.

La guerre a commencé. Nous avons d’un côté le colonel Tredwel, le chef Mtoko, de l’autre Marsh et son équipe, et entre les deux, bien embêté, Hedley. Le temps laissé à Marsh pour résoudre la crise (48h) s’amenuise, il ne lui reste que 3 heures. Les analyses prouvent que les points d’eau présentent une déficience minérale. Il faut repérer les points d’eau qui selon Daktari provoquent cette migration et agir. Le colonel (ainsi que Jack et Luke réquisitionnés) posent les mines. Les éléphants vus de loin sont évidemment des stock shot. Marsh a conçu une formule, le M44, qui doit être mise dans les points d’eau. Il demande à Jack d’en mettre.

Hedley est porteur de mauvaises nouvelles : le centre de Wameru est criblé de dettes, sa fondation de New York tardant à lui verser ses subventions.Un certain Simon Matanga qui a jadis fait un hold up. Sœur Maria qui étudie les oiseaux se rend à Wameru. Elle avait reçu, en tant que zoologiste indépendante, une proposition de se voir octroyer par Marsh un fonds de secours. Elle voudrait acheter le camping-car qu’elle a loué. Elle tombe mal face à un Daktari endetté. Cela ne lui fait pas perdre sa bonne humeur. A peine la sœur est-elle arrivée que Matanga rôde autour de Wameru.

Paula Tracy et Jack Dane pensent avoir trouvé le mythique cimetière des éléphants.Jack effraie un peu Paula en lui disant que l’endroit est maléfique. Le script de Robert E. Smith, mis en images par Dirk Moder, ne va cependant pas nousentraîner dans le registre fantastique.Paula découvre un bébé éléphant femelle qu’elle appelle Sandy. L'animal s’est pris dans un tas de boue, et Jack doit l’en sortir. L’éléphant est malade, et Marsh doit chercher un vaccin pour le soigner.Marsh révèle à Hedley que l’un de ses professeurs (celui qui lui a donné la passion de l’Afrique) s’appelait De Long.

Dans la tribu du chef Makubu (Rex Ingram), il n’y a pas de retraite. Son neveu Kima l’a banni car c’est le sort réservé aux ex-chefs. Daktari est inquiet à double titre, d’abord pour la santé du vieil homme mais aussi parce-que le neveu représente un danger pour le centre animalier. Le chef connaît une recette avec des plantes médicinales que lui a enseigné son grand-père. Il demande à Judy de l’aider à chercher dans la forêt les plantes puis prépare une mixture. Celle-ci est inopérante. Makubu pense qu’il est trop tôt et il laisse reposer sa mixture.

Daktari doit soigner Patricia, lionne mascotte d’une tribu, tombée malade. Le chef Akubu (Arthur Adams) sans le menacer comme les diplomates étrangers en visite parfois à Wameru, le prie de sauver l’animal. Max Muller, ex-champion du monde de boxe allemand, arrive à Wameru avec Hedley. Paula, qui est contre la boxe (Paula est contre tout : la tauromachie, la boxe, la chasse…), se montre horripilante. Aussitôt, notre guenon star met des gants de boxe pour se faire admirer.

Bascom, du service de santé, confie au centre médical de Waméru un vaccin qui doit être ensuite transféré à Nogoro. Heldley devant lutter contre un incendie de forêt, va par la même obliger l’équipe de Marsh à veiller sur ce trésor. Le vaccin est destiné à prévenir une épidémie de fièvre aphteuse pour les fermiers. S’il est volé, les fermiers paieront au prix d’or au marché noir pour l’avoir. Les doses de vaccin valent 100 000 dollars. Heureusement, Marsh a fait installer un système électronique de sécurité dans le cadre de la modernisation du centre. Les animaux, qui avaient l’habitude d’assurer la garde, sont vexés et refusent de manger.

Un guépard cause des dégâts au fermier Ed Caldwell (Bruce Bennett), un veuf aigri et inconsolable, qui a décidé de quitter l’Afrique et mis sa ferme en vente. Mais avant de partir, il abattra le fauve à moins que Daktari ne parvienne à le rendre inoffensif. Hedley le lui confie donc.

Daktari prépare des solutions liquides scientifiques reproduisant des odeurs : élephant d’Afrique notamment. Il en met sur le jouet de Judy et Clarence s’enfuit. Cela aidera les indigènes des villages à sauver leur bétail. Luke fait la connaissance du grand sorcier Ngaya et du chef Warloo. Ils viennent de la tribu Linkoa et de la légende du grand esprit. Mais les deux hommes lui disent que ce n’est pas une légende, contrairement à ce que lui a appris son grand-père. Luke, en tant que noir kenyan travaillant avec les occidentaux (américains pour les Tracy et Jack, anglais pour Hedley) sert de lien entre Daktari et les indigènes.

Boone (L E Young), un chasseur, tire sur Clarence qui errait hors de la réserve. Clarence n’est que légèrement blessé. Paula nous fait à nouveau une crise d’hystérie. Boone possède un limier rhodésien, un chien dangereux nommé Chaka. C’est lui qui a attaqué Clarence. Chaka a une tumeur et Daktari va l’examiner.Paula est tellement mal élevée et insolente qu’elle fait honte à son père. Nous assistons à une véritable rébellion. Paula soigne à contrecoeur Chaka. Elle compare Boone à Néron.

Un lion affamé et sauvage règne dans la jungle. Bien qu’il soit dangereux, Marsh Tracy l’endort. Le lion a une patte blessée, et Judy n’a pas eu peur de lui. En raison de la sécheresse, Luke et Jack doivent porter de l’eau et des médicaments à la tribu du chef Ngana. Daktari soigne le lion. Il manque de vitalité après avoir été mis en cage. Judy entre dans sa cage sans dommages. Jack estime qu’on peut le relâcher. Mais une fois cela fait, le lion, qui a été rejeté par les siens, ne parvient pas à se nourrir et compte sur Judy qui fait pour cela des escapades dans la brousse.

Une discussion a lieu entre Marsh et ses adjoints Mark et Luke au sujet des monstres fantastiques : celui du Loch Ness, l’abominable homme des neiges… Les adjoints accusent Marsh de manquer d’ouverture d’esprit. Or Hedley vient d’apercevoir au détour d’un chemin de savane en revenant de la tribu Mobutu (non, il n’a pas pris un raccourci près d’une auberge abandonnée comme David Vincent !) le yeti ou du moins un gorille se déplaçant comme un homme. Il a pris des photos.

Bombo, un lion qui a été soigné au dispensaire, est redevenu sauvage et a attaqué un indigène. Luke lui envoie une flèche hypodermique au grand désarroi de Jack qui (devenu semble-t-il aussi partisan des animaux que Paula) voulait démontrer qu’il n’est pas dangereux.Nous apprenons alors que Sarang le tigre et Prince le chien loup se sont échappés dans la brousse depuis trois jours, le chien étant à terre blessé par un javelot.Hedley, qui recherchait Bombo dans la brousse, est tombé sur un troupeau de lion. Son sergent l’avertit par radio que le lion a été capturé.