À Toms River , New Jersey , les Marshall — Rob et Maria, et leurs trois fils, Roby, 18 ans, Chris, 17 ans, et 12 ans. John, 1 an , est une famille apparemment heureuse qui vit le rêve américain . Mais en septembre 1984, Maria est tuée par balle, et Rob affirme qu'elle a été assassinée par un voleur alors qu'il changeait un pneu crevé. Cependant, lorsque la police commence son enquête, elle découvre des vérités troublantes sur les Marshall : Rob a secrètement accumulé une énorme dette et a obtenu une deuxième hypothèque de 100 000 $ au nom de Maria, et a une liaison avec une voisine mariée, Felice Richmond. Maria était au courant de l'affaire et avait envisagé de divorcer, mais a décidé de travailler sur leur mariage peu de temps avant d'être tuée.
