Claude Jager

Claude Jager, né en 1940 à Elvange en Moselle, est un alpiniste et guide de haute montagne français. Il découvre la montagne pendant ses études à l’Institut national des sciences appliquées de Lyon, où il se lie d’amitié avec des grimpeurs comme Marc Martinetti, Jean-Paul Paris et Yannick Seigneur, avec lesquels il effectue ses premières courses en montagne. Aspirant-guide dès 1964, il ouvre de nombreuses voies nouvelles dans les années qui suivent. Nommé professeur au lycée du Fayet, il rencontre Walter Cecchinel, avec qui il réalise une série d’ascensions hivernales marquantes.

Sa carrière est jalonnée de réalisations majeures, notamment la première ascension du couloir nord-est des Drus, réalisée avec Walter Cecchinel du 28 au 31 décembre 1973. Cet itinéraire, considéré comme l’un des plus difficiles des Alpes, est un couloir de glace raide, exposé aux avalanches et encadré de dalles verticales. L’exploit est salué à l’époque comme une prouesse technique et un sommet de l’alpinisme hivernal. Claude Jager a également participé à l’expédition française sur le pilier ouest du Makalu (8 481 m) en 1971, menée par Robert Paragot. Cette expédition marque l’histoire de l’himalayisme par l’ouverture d’une nouvelle voie sur l’un des plus hauts sommets du monde, dans des conditions météorologiques extrêmes et au prix d’un engagement physique et mental total.

En parallèle de ses activités de guide, Claude Jager a exercé comme professeur en lycée, transmettant sa passion de la montagne à de nombreux jeunes. Après une carrière riche et engagée, il s’est installé à Chamonix, où il continue, à plus de 80 ans, à arpenter les sentiers et contempler les sommets qui ont marqué sa vie d’alpiniste.