Esther Duflo

Esther Duflo, née le 25 octobre 1972 à Paris, est une économiste franco-américaine. Professeure au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et au Collège de France, elle reçoit le Prix de la Banque de Suède en 2019 conjointement avec son époux Abhijit Banerjee et Michael Kremer.

Esther Duflo naît le 25 octobre 1972 à Paris dans une famille protestante. Son père est le mathématicien Michel Duflo et sa mère est médecin pédiatre et participe régulièrement à des actions humanitaires en tant que médecin. Esther Duflo a un frère et une sœur. La famille vit à Asnières (Hauts-de-Seine).

Dans sa jeunesse, Esther pratique le scoutisme au sein des Éclaireuses et Éclaireurs unionistes de France. Elle est responsable du groupe local de Bois-Colombes. Elle travaille aussi comme bénévole dans plusieurs ONG.

Après avoir obtenu son baccalauréat, Esther Duflo entre en classe préparatoire «lettres et sciences sociales» (B/L) au lycée Henri-IV à Paris. Elle est classée 4e au concours d'entrée de l'École normale supérieure en 1992, groupe «sciences sociales», où elle commence par étudier l'histoire.

Elle obtient sa maîtrise d'histoire (avec un mémoire sur le premier plan quinquennal de l'URSS) et d'économie en 1994, après dix mois passés à Moscou en 1993. Sur les conseils de Thomas Piketty et de Daniel Cohen, elle se tourne vers l'économie appliquée. Esther Duflo, après avoir intégré l'École normale supérieure, avait également suivi le magistère d'économie de Paris-I de 1992 à 1993, avant de faire le DEA APE de l'EHESS et une thèse au MIT. En 1996, elle obtient l'agrégation de sciences économiques et sociales.

Elle est aussi à cette époque assistante de recherche de Jeffrey Sachs et de Daniel Cohen.

En 1999, elle soutient sa thèse de doctorat au département d'économie de l'Institut de technologie du Massachusetts (MIT), sous la direction de l'économiste indien Abhijit Banerjee. Sa thèse, intitulée Three Essays in Empirical Development Economics (Trois essais sur l'économie empirique du développement), est consacrée à l'évaluation économique des projets de développement. La même année, elle intègre le département d'économie du MIT comme assistant professor. En 2002, à l'âge de 29 ans, elle accède au poste de professeur associée. Après une année en détachement à l’université de Princeton, elle est titularisée au MIT et obtient le titre de professeur en 2004, à l’âge de 32 ans. Ce retour au MIT s'accompagne de la création du Poverty Action Lab.

Esther Duflo est corédactrice des revues Review of Economics and Statistics et Journal of Development Economics; en 2007, elle est nommée rédactrice fondatrice de la revue American Economic Journal: Applied Economics.

Fin 2012, elle est nommée au sein du President’s Global Development Council, un organisme américain chargé de conseiller le président des États-Unis Barack Obama ainsi que les hauts dirigeants de l’administration sur les questions de développement. ...

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